习近平在中法建交50周年纪念大会上的讲话上引用拿破仑的话，巧妙地将中国比喻成一头睡醒的狮子：“中国这头狮子已经醒了，但这是一只和平的、可亲的、文明的狮子。”习近平的观点是犀利的，但表达却是温和又巧妙的。
　　张德宽先生根据习主席的论述创作了《东方雄狮》一画。
 　　“中国这头已经睡醒的狮子，但又是一只和平的、可亲的、文明的狮子”的寓意塑造了狮子的形象。
　　为了塑造好东方雄狮的形象他搜集了历代的狮子资料，古代的狮子要么凶猛无比，看着让人害怕，因为是兽中之王。要么是病恢恢的没有精神。,
　　我们塑造的狮子是和平的、可亲的、文明的狮子。他说翻阅了历代画论，有关狮子的资料太少，有的也是很抽象有的太玄虚，而太不实用…
　　而清代晚期的任伯年的创作枝巧可予借鉴。任伯年人物画创作的一个特点是对笔意线条的趣味性运用。众所周知，传统人物画有所谓“十八描”的绘画程式，画人以不同笔法、质感的线条描绘对象，而任伯年的代表性技法就是“钉头鼠尾描”。在任伯年较工整的作品中，几乎都能看到“钉头鼠尾描”的影子。这种具有强烈特点的绘画技法让任伯年的作品在各种点线的交织组合下产生出一种特殊的韵律和美感，也成为他绘画的一种代表性特点。
　　随着对任伯年绘画技法的深入感受，我们发现任氏人物画的审美内核并不单纯在造型、设色、笔墨描绘等外观之上，而是他作品中所流露出来的文人性绘画传统和生活化审美倾向的融汇和结合，这种结合主要是通过他所描绘的人物画题材体现出来。他在这些老百姓喜闻乐见的绘画题材中所努力探寻和追求的其实是更为高级纯洁的艺术性和雅俗共赏的文化传承之包含性。他想，这一点，才是我们今天欣赏和评价任伯年人物画创作所需要认真对待的一个关键性问题吧。
　　因此形象的生动性和线条的趣味就是塑造雄狮的关键。首先把动态定下来，向前迈步昂首抬头，目光炯炯，注视远方，然后最关健的步骤就是“丝毛”，是否能表现狮子的神韵全在于毛发，这是一点非常关键的工序。我看他在创作中聚精会神地整整折腾了十来天。还有一个问题是东方雄狮之“神”非常重要，用拟人化的方式表现，雄狮表情既要和平又要坚毅，既要勇猛威严又要可亲而文明。正如爱英先先题诗所言： 
　　金眸玉爪目悬星，群兽闻知尽骇惊，怒慑熊罴威凛凛。
　　雄驱虎豹气英英，往昔睡狮早己醒，振兴中华应太平。